Angesichts der Herausforderungen, die sich mit der verstärkten Zuwanderung ergaben, wurde im Rahmen der Gemeinschaftsinitiative „Nationale Stadtentwicklungspolitik“ für den 6. Projektaufruf der Themenschwerpunkt Migration und Integration ausgewählt. Mit dem Projektaufruf „Stadtentwicklung und Migration“ wurde eine bundesweite Plattform für neue strategische Modelle kommunaler Integrationsaufgaben geschaffen. Unterschiedliche Facetten der Integration als Zukunftsaufgabe integrierter Stadtentwicklung wurden ab 2017 in 10 Städten beispielhaft erprobt.

empirica wurde im Auftrag des BBSR mit der Aufgabe der Begleitagentur betraut. Die Pilotprojekte, die innovative Formate der Konzepterarbeitung, Partizipation der Bürgerschaft und der Umsetzung vor Ort erprobten, wurden drei Jahre begleitet. Zielsetzung war es neben der kommunalen strategischen Verankerung des Themas Integration in der Stadtentwicklung, einen stadtgesellschaftlichen Diskurs unter Einbeziehung möglichst großer Teile der Bürgerschaft zu initiieren.